进入矿区的道路逐渐变得崎岖，越过前方的山口应该就能望见鄂州最大的铁矿矿坑。山口前方的官道旁，许世清和鄂州转运司的几名矿监正在等待着白翊杰的到来。
这位是当下荆鄂副都统面前的红人，被尊称为军师的角色，任谁不小心巴结。和监矿官员们相比，反倒是许世清与白翊杰先见过了面。由他领着众人和白翊杰见过了面。
“闲话休叙。”白翊杰说道：“唤矿坑各把头来与我一见，待我了解了矿坑的实情再做安排。”
许世清拱手应了，引着白翊杰来到矿坑外一座大屋。这里是矿监办公的衙门，平时也用作矿丁们商议事情的厅堂。
矿坑六十二名把头纷纷从各处坑洞赶了过来。白翊杰吩咐道：“派人在堂屋外把守，一次只传一名把头进来，我要详细询问。”
几名兵卒守住了大门，白翊杰的童子出来叫一个人的名字，一个把头便进去答话。等问答完了，就让他到偏屋等候，传另一名把头进去。
白翊杰问的很详细，每个矿坑日产多少矿石，矿石品质如何，矿丁每日工作多少时间，收入怎样，平日饮食怎样，休息怎样，课矿税如何进行，有什么样的弊端等等，不一而足。
这么反复询问了几个时辰，一直到掌灯时分才算告一段落。
用过晚饭之后，白翊杰静静的躺在床榻上，白日里询问的细节一幕幕的反映在头脑中。
最先进来的是一个大腹便便的黑胖子，他穿着丝质的上衣，手中拿着一条皮鞭，斜眼瞪着白翊杰。
白翊杰微笑着问道：“你姓甚名谁，在哪个坑洞担任把头？”
那胖子拱手回答：“咱是丹霞山黑石洞的把头赵阿四，咱的矿坑从来在鄂州的矿山里产量是拔尖的。哪回鄂州的老爷们来查看，咱都是第一被表扬的。”
“原来如此。”白翊杰微笑道：“赵把头辛苦。要生产这么多矿石，您手下想必矿丁很多？”
“跟别家坑洞差不多。”赵阿四兴致勃勃的说道：“要说这挖矿多的秘诀，无非就是让手下这些黑头们多干活，不准偷懒，哪怕是一分一毫的偷懒都不行！上差交代的数目，一定要超额两三成完成，才能显示我阿四的手段！”
白翊杰点点头:“把头果然对官府交代的事情尽心尽力。令人佩服，不过这样严苛的逼迫，矿丁不会承受不住么？”
阿四哈哈大笑起来，脸上的横肉都在跳动：“这些人都是俺从乡下带出来的，说起来大家都是同族的乡亲，不过都
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