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第七十八章 步步为营

了回来。”大掌柜激动地挥舞着手笔,“我要想问问,任何一个文明国家的管理当局会不会用这种方式来对待民众?”

    “这真是文明国家的耻辱!”有记者叹息道。

    “这位先生,谢谢您讲了句公道话。”原来是个美国人,好几个英国记者对他怒目而视,他却不以为然地耸耸肩坐下了,只有在四下无人之时才会暗暗笑道:“昨天那几张照片居然换来了2000元,这生意真是……”

    “罢工了?罢市了?”赵秉钧拉开窗帘,侧耳听着远处传来的呼喊声,可惜听不太真切,颇为遗憾地摇摇头。

    “是的,大人,租界工商业全部发动起来了,所有人都向英国佬表示抗议!”

    “声势如何?”

    “跟前几年抵制美货的时候一样,群情激荡。”

    “好好好!”一副唯恐天下不乱的招牌微笑。

    面对如林的抗议洪流与浪潮,巡捕房督察长、工部局董事乃至驻沪英国总领事傻眼了,这怎么办?

    镇压么?拿什么镇压?印度阿三就这么几个,估计不等警棍近身,早该被人群吞没了。士兵么?倒是有一些,可能采取这样过激的反应么?

    不太可能!虽然英国佬在公共租界占据了主要地位,工部局董事也好,巡捕房人手也罢,大部分都是英国人,但公共租界毕竟不是英国人一家的租界,还有美国人。

    美国领事已在前一天接到了本国公使发来的密电,告诫他绝不能同意英国人的任何镇压计划,要积极保证请愿抗议的和平性,要努力将这种斗争矛头引导到英国佬那里去:“值此关键时刻,正是显示我国宽容大度、透明开放风貌的良好时机,务必要与英国人撇清关系,务必要让中国人相信,美国是真心实意同中国发展友好关系的,也真心实意地反对任何欺诈行动——注意了这一点,对我们的商业利益有巨大的促进作用……”

    英国人终究没敢开枪,他们只派遣了卫兵排起警戒线,摆出要镇压的态势,实则旨在恐吓,好在罢工罢市者也没有暴力反抗的念头,双方只是大眼瞪小眼,神经高度紧张罢了,只是气氛颇为不善,颇有剑拔弩张之势。

    收到了上海租界闹翻天和英国方面粗暴弹压的消息,朱尔典很恼火,刚刚有所改善的中英关系注最近又呈现恶化态势,梁敦彦的抗议声他听得耳膜都要起茧了——得罪了中国人还不太要紧,但一旁德、法、美各国看笑话的举动却让他无地自容,这不是拱手让出影响力么?

    闹到后来他才明白,原来驻


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